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El Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) presentó su informe de gestión resaltando el esfuerzo para la atracción de mayor inversión extranjera impulsando un crecimiento del 15% por dos años consecutivos y un aumento del 9.2% al primer trimestre 2018, con estrategias como la promoción de Panamá a través de los Panama Invest y el fortalecimiento de la Agencia de Atracción de Inversiones (Proinvex).

El Ministro de Comercio e Industrias, Néstor González, destacó que se han llevado adelante proyectos de gran impacto para la economía del país y la generación de empleos como el sistema Colón Puerto Libre, la Ley de Fomento Industrial, la marca Panamá Exporta, el Centro Global de Excelencia y las negociaciones del acuerdo comercial con la República Popular China.

Manifestó que todos estos proyectos han sido efectivos gracias al trabajo mancomunado con el sector privado que nos ha llevado a participar en conjunto en la elaboración de leyes para modernizar nuestro sector comercial e industrial, y eventos de gran magnitud que nos permiten dar a conocer las ventajas que ofrece Panamá como la Gran Conexión para las inversiones y la instalación de multinacionales.

En materia de inversión extranjera destacó que el MICI puso en marcha el Centro Global de Excelencia para atraer a empresas multinacionales para que establezcan sus operaciones de valor agregado y distribución desde Panamá para la región. En 2016 rompimos récord con 25 nuevas empresas multinacionales con sede en Panamá y en 2017 con 20 nuevas empresas, hoy tenemos un total de 147 empresas que suman una inversión de 1.000 millones de dólares y más 6,000 plazas de empleo.

Con el objetivo de hacer más competitiva la ley SEM, luego de 10 años de vigencia, trabajamos en conjunto con el sector en la actualización de esta legislación logrando su aprobación en la Asamblea Nacional y la sanción del Presidente de la República, Juan Carlos Varela.

González señaló que trabajamos de la mano con los exportadores en el fortalecimiento de las capacidades de nuestros exportadores y ruedas de negocios, así como en la marca país Panamá Exporta en alianza con el MIDA, logrando revertir la tendencia a la baja de años anteriores. El 2017 cerró con un crecimiento de nuestras exportaciones de bienes del 3,8 % y al tercer trimestre (enero-septiembre) del 2018 con un total de 530.5 millones de dólares, es decir un aumento del 4.8%.

En alianza con el MIDA y Cancillería abrimos las Oficinas Agrocomerciales en Rotterdam y en Shanghái. Participamos en la primera Feria Internacional de Importaciones con China con 23 exportadores panameños que cerraron proyecciones de ventas por 30 millones.

Modificamos la Ley de Colón Puerto Libre para exonerar el ITBMS en las compras que realizan los nacionales y eliminar el cobro de Impuesto Selectivo al Consumo (artículos de lujo como joyas y tecnología). Ya se han registrado 18.000 compradores nacionales y 2,500 extranjeros, quienes han realizado compras por un monto aproximado de 5 millones de dólares, y se han registrado 36 empresas.

En conjunto con el sector privado aprobamos la Ley de Fomento Industrial y su reglamentación, aplicando incentivos del 40% para las inversiones en recurso humano, innovación, prácticas amigables con el medio ambiente y tecnología, además por primera vez se crea el Registro de la Industria Nacional.

Hemos concluido cuatro rondas de negociaciones del acuerdo comercial con China logrando acordar el marco legal y cerrando los capítulos de propiedad intelectual, defensa comercial, medidas sanitarias y fitosanitarias, y avanzando en acceso al mercado, cooperación y servicios financieros. Mantenemos la consulta permanente con el sector privado y tenemos el compromiso de alcanzar un acuerdo que fortalezca la relación de ambos países para consolidar nuestro hub logístico y potenciar nuestras exportaciones, siempre velando por nuestros mejores intereses.

Nuestro trabajo con los usuarios de la Zona Libre de Colón para modernizar esta zona franca, buscar nuevos mercados y potenciar su vocación logística ha dado como resultado su recuperación. La actividad comercial acumulada de enero-octubre del 2018 registró $ 17,885,649 millones, reflejando un incremento del 9.4%.

Panamá logró la inclusión de las Expresiones rituales y festivas de la cultura Congo en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, que se suma a la de las técnicas del sombrero pintao. En días pasados firmamos un acuerdo con dos de las comarcas gunas para iniciar la candidatura de la mola.

Seguimos apoyando el cine panameño con la celebración nuevamente del concurso Fondo Cine y el patrocinio a eventos relevantes como el IFF.